Pemadaman Internet Nasional: Bagaimana Negara Memutus Koneksi

Bayangkan Anda sedang mengirim email penting. Tekan kirim, dan tidak ada yang terjadi. Coba lagi. Router Anda menunjukkan lampu hijau, tapi setiap halaman web hanya memuat selamanya, atau menampilkan pesan kesalahan. Anda cek ponsel—sinyal 4G hilang. Teman Anda juga mengalami hal yang sama. Surat kabar online tidak terbuka. Media sosial tidak merespons. Tidak ada pemberitahuan darurat resmi. Internet Anda, dan jutaan orang lain, baru saja dimatikan oleh perintah dari pemerintah.

Pemadaman internet nasional terdengar seperti sesuatu dari fiksi ilmiah, tetapi ini terjadi secara teratur di dunia nyata. Sejak 2016, organisasi KeepItOn telah mendokumentasikan lebih dari 900 pemadaman internet di lebih dari 200 negara dan wilayah. Pemadaman ini tidak selalu berarti "mematikan Internet" secara harfiah—Internet tidak bekerja seperti saklar besar. Sebaliknya, pemerintah dapat menggunakan beberapa taktik berbeda untuk membuat Internet tidak dapat diakses oleh jutaan orang secara bersamaan. Memahami bagaimana hal ini bekerja membantu kita memahami kekuatan yang dimiliki pemerintah atas infrastruktur digital kami, dan mengapa hal itu penting.

Menutup saluran dengan menghubungi penyedia layanan Internet

Dari semua cara untuk menutup Internet, metode paling langsung adalah juga yang paling sederhana: pemerintah menghubungi Penyedia Layanan Internet—perusahaan yang menjalankan kabel dan jaringan yang menghubungkan komputer Anda ke Internet—dan memberi tahu mereka untuk berhenti memberikan layanan. Dalam beberapa negara, pemerintah memiliki otoritas hukum untuk memesan hal ini. Di negara lain, ancaman atau tekanan informal cukup efektif.

Dalam praktik, ini berarti satu atau lebih orang di kantor pemerintahan menelepon atau mengirim email ke kantor pusat ISP yang terbesar, dan mereka tidak memiliki banyak pilihan selain mematuhi. ISP adalah perusahaan, dan perusahaan tidak ingin berhadapan dengan polisi atau kehilangan izin operasi mereka. Jadi mereka menjalankan perintah tersebut. Mereka mungkin mematikan jaringan secara tiba-tiba, atau mereka mungkin mencegah lalu lintas keluar meninggalkan negara itu. Dari perspektif pengguna, hasilnya sama: Internet tidak berfungsi.

Penarikan BGP adalah mekanisme yang lebih teknis

Internet global adalah jaringan jaringan. Agar perangkat Anda dapat menemukan dan terhubung ke server di negara lain, Internet harus mengetahui rute mana yang akan diambil data Anda. Ini seperti sistem pengiriman surat: untuk mengirim surat ke rumah, kantor pos harus mengetahui alamat dan rute apa yang akan membawanya ke sana.

Protokol yang menangani ini disebut BGP, singkatan dari Border Gateway Protocol. Setiap negara, wilayah, atau jaringan besar mengumumkan ke seluruh Internet: "Perangkat dengan alamat IP di kisaran ini adalah milik kami, dan lalu lintas untuk mereka harus disalurkan melalui kami." Ini adalah bagaimana Internet mengetahui kemana harus mengirim data Anda.

Seorang aktor yang canggih secara teknis dapat "menarik" pengumuman ini—pada dasarnya menghilang dari peta Internet global. Ketika Anda mencoba menghubungi situs web atau melayani di negara itu, paket data Anda tidak memiliki rute untuk sampai ke sana. Negara itu secara efektif tidak terlihat di Internet. Ini lebih canggih daripada menghubungi ISP, dan memerlukan kontrol atas infrastruktur jaringan inti atau kesediaan ISP utama untuk berpartisipasi. Contoh terkenal adalah ketika Suriah secara hampir menghapus dirinya dari Internet pada tahun 2011 melalui penarikan BGP.

Menghentikan layanan seluler dengan perintah langsung

Jaringan ponsel—4G, 5G—beroperasi pada infrastruktur yang sama sekali berbeda dari Internet kabel atau fiber. Mereka adalah jaringan nirkabel tertutup yang dioperasikan oleh operator seluler. Pemerintah dapat memerintahkan operator untuk menonaktifkan layanan seluler di wilayah tertentu atau di seluruh negara. Ini sering terjadi selama pemadaman Internet.

Pengalaman pengguna sangat nyata dan segera: tidak ada data seluler, tanpa SMS, tanpa panggilan seluler (tergantung pada tingkat keparahan perintah). Jutaan orang yang bergantung pada ponsel untuk mengakses Internet tiba-tiba terputus. Karena ponsel adalah cara utama jutaan orang mengakses Internet di banyak negara berkembang, ini adalah cara yang sangat efektif untuk membuat sebagian besar populasi offline.

Throttling dan melambatkan Internet hingga tidak dapat digunakan

Negara juga tidak perlu mematikan Internet sepenuhnya untuk membuat orang offline. Mereka dapat memperlambat koneksi Anda ke tingkat yang tidak dapat digunakan. Ini disebut throttling. Bayangkan seseorang mempersempit selang taman Anda hingga air hanya menetes keluar. Secara teknis masih ada air, tetapi Anda tidak dapat menyiram halaman Anda dengan itu.

Throttling dapat ditargetkan—memperlambat situs media sosial tertentu sambil membiarkan situs berita resmi dimuat dengan cepat—atau blanket, memperlambat seluruh lalu lintas Internet. Ini memberikan pelarian teknokrat yang dapat dinyatakan dengan mudah: "Internet masih aktif," sementara secara praktis membuat Internet terlalu lambat untuk berkomunikasi, berbagi informasi, atau melakukan apa pun yang bermakna. Selama pemilihan dan krisis keamanan, throttling telah digunakan di Tunisia, Pakistan, dan tempat lain.

Mengapa pemerintah melakukan ini

Dokumentasi KeepItOn menunjukkan tiga alasan utama: pemilihan dan transisi politik, unjuk rasa dan ketidakstabilan sipil, dan dugaan "keamanan nasional" atau alasan keagamaan. Selama pemilihan yang kontroversial atau reformasi konstitusional, pemerintah merasa perlu untuk melindungi "tatanan publik" dengan membuat orang tidak dapat berkomunikasi, berbagi informasi, atau mengorganisir. Selama ujian nasional, beberapa negara telah menutup Internet untuk mencegah kecurangan. Selama krisis keamanan atau operasi kontra-terorisme, pemerintah berpendapat mereka membutuhkan kemampuan untuk mengisolasi area atau menyembunyikan aktivitas militer.

Hitung biayanya

Pemadaman Internet secara teknis mudah—sebagai bagian dari infrastruktur yang dibangun negara, pemerintah memiliki hak dan sarana untuk memerintahkan ISP untuk berhenti. Dalam hal itu, sama mudahnya dengan mengangkat telepon. Tetapi ada biaya nyata. Bisnis online tidak dapat melayani pelanggan. Orang-orang tidak dapat bekerja atau belajar jarak jauh. Pangkalan pengetahuan medis dan layanan darurat terganggu. Ekonomi digital negara itu terhenti. Penelitian telah memperkirakan biaya pemadaman Internet harian di jutaan dolar untuk negara-negara berkembang besar.

Jadi pemadaman Internet bukan misteri teknis. Mereka adalah pilihan politik yang dieksekusi melalui infrastruktur yang mudah dikontrol, dengan harga yang nyata tetapi sering diabaikan oleh mereka yang mengambil keputusan.

Untuk lebih memahami topik ini, pelajari bagaimana lalu lintas Internet dirutekan, apa itu ISP, dan bagaimana pemerintah memonitor Internet secara lebih halus tanpa menutupnya sepenuhnya.