VPN vs Tor: Công nghệ nào bảo vệ bạn tốt hơn?

Hãy tưởng tượng bạn gửi một lá thư tới một người bạn ở thành phố khác. Bạn có thể gửi nó qua một người đáng tin cậy — một bạn thân có thể chuyển tiếp nó cho bạn của họ. Hoặc bạn có thể gửi nó qua một mạng lưới ba người lạ, mỗi người chỉ biết tên người tiếp theo trong chuỗi, không ai biết nội dung hoặc người nhận cuối cùng. Đây là sự khác biệt cơ bản giữa VPN và Tor — hai công nghệ được thiết kế để bảo vệ sự riêng tư trực tuyến của bạn, nhưng theo những cách rất khác nhau. Nhiều người cho rằng VPN và Tor là những lựa chọn thay thế có thể hoán đổi được cho nhau. Sự thực thì không. Chúng giải quyết các vấn đề khác nhau, tin tưởng vào những người khác nhau, và có những hạn chế khác nhau. Để chọn đúng công nghệ cho nhu cầu của bạn, bạn cần hiểu những khác biệt này. VPN hoạt động như một đường hầm tin cậy duy nhất VPN — viết tắt của Virtual Private Network (mạng riêng ảo) — tạo ra một kết nối được mã hóa giữa máy tính của bạn và một máy chủ ở vị trí khác. Khi bạn sử dụng VPN, tất cả lưu lượng truy cập internet của bạn được gửi qua máy chủ VPN này trước khi đến các trang web bạn truy cập. Điều này có hai ý nghĩa quan trọng: thứ nhất, nhà cung cấp dịch vụ internet (ISP) của bạn không thể thấy những trang web bạn đang truy cập, chỉ có thể thấy bạn đang kết nối tới một máy chủ VPN; thứ hai, các trang web bạn truy cập sẽ thấy địa chỉ IP (một mã định danh số độc nhất cho thiết bị của bạn trên internet) của máy chủ VPN, chứ không phải của bạn. Tuy nhiên, có một điểm yếu quan trọng: máy chủ VPN có thể thấy tất cả lưu lượng truy cập của bạn. Nhà cung cấp VPN biết bạn truy cập những trang web nào, khi nào bạn truy cập, và có thể thấy nội dung nếu nó không được mã hóa ở đầu cuối (một kỹ thuật bảo vệ dữ liệu của riêng bạn). Chính vì lý do này, VPN phụ thuộc hoàn toàn vào việc bạn tin tưởng nhà cung cấp VPN. Nếu họ không ghi nhật ký hành động của bạn — tức là, nếu họ không lưu trữ thông tin về những gì bạn làm — thì việc này hoạt động tốt. Nhưng nếu họ ghi nhật ký hoặc nếu chính phủ buộc họ phải giao lại thông tin của bạn, quyền riêng tư của bạn sẽ bị xâm phạm. Tor xây dựng sự bảo vệ từ sự không tin tưởng Tor hoạt động theo cách khác hoàn toàn. Thay vì tin tưởng một nhà cung cấp duy nhất, Tor gửi lưu lượng truy cập của bạn qua ba máy chủ riêng biệt (được gọi là các "nút") được điều hành bởi các tình nguyện viên khác nhau trên toàn thế giới. Mỗi nút chỉ biết nút trước nó và nút tiếp theo nó — nó không thể thấy toàn bộ con đường. Nút đầu tiên biết bạn là ai nhưng không biết bạn muốn truy cập trang web nào. Nút cuối cùng biết bạn muốn truy cập trang web nào nhưng không biết bạn là ai. Nút ở giữa không biết bất cứ điều gì ngoài dữ liệu được mã hóa đi qua nó. Đây là thiết kế thông minh: thậm chí nếu một hoặc thậm chí hai nút bị xâm phạm, kẻ tấn công không thể kết nối bạn với các trang web bạn đang truy cập. Tor không yêu cầu bạn tin tưởng bất kỳ bên nào duy nhất. Nó phân tán sự tin tưởng. Tuy nhiên, sự an toàn này đi kèm với một chi phí. Vì lưu lượng truy cập phải đi qua ba nút, mỗi nút mã hóa và giải mã dữ liệu, quá trình này chậm hơn VPN nhiều — thường chậm 3 đến 10 lần. Điều này làm cho Tor không thực tế cho việc phát trực tuyến video hoặc các hoạt động yêu cầu tốc độ cao. Khác biệt trong các trường hợp sử dụng VPN phù hợp nhất khi bạn muốn bảo vệ quyền riêng tư khỏi nhà cung cấp dịch vụ internet của bạn hoặc các mạng công cộng không an toàn. Nếu bạn đang sử dụng Wi-Fi ở một quán cà phê, VPN ngăn chặn những người dùng khác trên cùng một mạng có thể đọc những gì bạn đang gửi. VPN cũng hữu ích nếu bạn muốn ẩn giải pháp địa phương của mình từ các trang web — ví dụ, để xem nội dung chỉ có sẵn ở các quốc gia nhất định. Nhưng VPN không bảo vệ bạn khỏi trang web mà bạn đang truy cập, và nó không bảo vệ bạn nếu nhà cung cấp VPN bị xâm phạm hoặc buộc phải giao lại dữ liệu. Tor thích hợp hơn cho các tình huống nơi bạn cần ẩn danh tuyệt đối. Các nhà báo báo cáo các chính phủ tàn bạo, những người lách luật khi sống trong các chế độ áp chế, hoặc những người muốn trao đổi thông tin nhạy cảm mà không bị theo dõi — họ thường sử dụng Tor. Tor cũng được sử dụng bởi những người ở các quốc gia có kiểm duyệt mạng nặng nề. Tor cung cấp những thứ gọi là "cây cầu" (bridges) — những cách thay thế để kết nối với mạng lưới Tor mà không bị các nhà cung cấp dịch vụ internet phát hiện, điều này rất có giá trị ở những nơi Tor bị chặn. Nhưng Tor cũng có hạn chế. Tốc độ chậm làm nó bất tiện cho công việc hàng ngày. Ngoài ra, một số trang web chủ động chặn kết nối Tor vì chúng liên kết những người lạ với hoạt động lạm dụng hoặc gian lận. Và trong các trường hợp hiếm hoi, những kẻ tấn công có thể cố gắng tập hợp dữ liệu từ bên ngoài mạng Tor để tương quan lưu lượng truy cập. Tóm lại VPN và Tor đều có khả năng, nhưng chúng không thể làm được tất cả những gì mọi người mong đợi từ chúng, và chúng không thể làm được những việc giống nhau. VPN là nhanh và tiện lợi nhưng yêu cầu bạn tin tưởng nhà cung cấp. Tor phân tán sự tin tưởng nhưng chậm hơn và phức tạp hơn. Chọn giữa chúng phụ thuộc vào những gì bạn đang cố gắng bảo vệ và khỏi ai bạn đang cố gắng bảo vệ nó. Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về cách thức hoạt động của mã hóa, địa chỉ IP là gì, hoặc làm thế nào chính phủ giám sát internet, hãy khám phá các bài viết khác trên trang này về những chủ đề đó.