Une ville de technologie et de tradition
Hangzhou est une métropole côtière de plus de 12 millions d'habitants qui fusionne sans heurts l'innovation numérique avec l'héritage classique chinois. Vous y trouverez les sièges sociaux d'Alibaba et d'autres géants technologiques, mais aussi des temples anciens, des lacs pittoresques et une scène culinaire régionale distincte. C'est une ville moderne où le développement économique rapide coexiste avec des espaces verts préservés.
Meilleure période pour visiter
Le printemps (avril-mai) et l'automne (septembre-octobre) offrent les conditions météorologiques les plus agréables, avec des températures modérées et une humidité réduite. Les étés sont chauds et très humides, avec des températures dépassant régulièrement 35°C. Les hivers sont doux mais peuvent être gris et humides. Hangzhou attire les touristes toute l'année, mais les périodes de congés nationaux en Chine (autour de la Fête du printemps en janvier-février, Qingming en avril et la Fête nationale en octobre) voient affluer les foules domestiques massives. Si vous préférez une atmosphère moins saturée, privilégiez les mois en dehors de ces fenêtres.
Accès à l'aéroport et transports aériens
L'aéroport international de Hangzhou Xiaoshan (code HGH) relie la ville à des destinations majeures dans toute l'Asie, ainsi qu'à quelques villes en Europe et en Amérique du Nord. Vous trouverez des vols directs depuis Tokyo, Bangkok, Singapour, Séoul et d'autres hubs asiatiques, avec des connexions limitées vers Paris, Amsterdam et Los Angeles. L'aéroport se situe à environ 30 kilomètres au sud du centre-ville ; le bus aéroport et le métro (ligne 1, extension aéroport) offrent un accès fiable et économique au centre-ville en 45 minutes environ.
Pour quoi Hangzhou est connue
Le lac de l'Ouest (Xi Hu) reste le cœur symbolique de la ville, réputé pour ses jardins classiques, ses pavillons et ses perspectives saisonnières. Le quartier de Hubin, au bord du lac, offre des espaces verts accessibles et une architecture historique restaurée. Hangzhou est le centre de la technologie chinoise : les visiteurs intéressés par l'innovation peuvent explorer le siège d'Alibaba ou visiter la zone de développement de haute technologie de Binjiang. La cuisine locale met l'accent sur les fruits de mer d'eau douce, les nouilles fraîches et les plats à base de sauce soja ; le poulet poché à la sauce soja (beizhan) et les crevettes du lac de l'Ouest sont des spécialités régionales. Le temple de Lingyin, datant du 10ème siècle, est l'un des plus anciens temples bouddhistes actifs de Chine. Hangzhou produit également du thé vert de première qualité ; le marché du thé et les petites plantations environnantes attirent ceux qui apprécient le thé spécialisé.
Considérations pratiques
La devise est le renminbi (RMB). Hangzhou est devenue une ville presque entièrement sans numéraire ; les paiements par Alipay et WeChat Pay dominent dans les restaurants, les transports et les magasins. Les cartes de crédit étrangères sont maintenant acceptées dans les hôtels et les grands restaurants, mais le numéraire reste utile pour les petits vendeurs et les zones rurales. Le système de métro s'est rapidement étendu et offre un transport rapide, climatisé et efficace. Les taxis et les services de covoiturage Didi sont abondants et bon marché ; utilisez Didi (l'équivalent chinois d'Uber) plutôt que d'héler les taxis dans la rue, car les applications mobiles réduisent la confusion des barrières linguistiques.
Réalité internet et accès aux services numériques
Google, Facebook, Instagram, WhatsApp, X (anciennement Twitter), ChatGPT et la plupart des services occidentaux sont bloqués à Hangzhou par le Grand Pare-feu chinois. Cela s'applique à l'ensemble du territoire chinois, pas uniquement à cette ville. Configurez un service VPN privé virtuel fiable sur votre appareil avant d'arriver en Chine ; les options payantes réputées restent largement fonctionnelles, bien que leur fiabilité varie. Ne comptez pas pour les VPN gratuits. Une fois bloqués, ces services resteront inaccessibles sans infrastructure VPN. Restez prudent quant à ce que vous téléchargez et consultez ; le contenu jugé politique ou religieux peut attirer l'attention des autorités.
Résumé en une phrase
Hangzhou convient aux voyageurs qui apprécient l'équilibre entre l'innovation technologique urbaine et la beauté classique, et qui acceptent les réalités numériques de la Chine continentale.